Tipi di energia
Tipi di energia: esempi
L'energia è la capacità di un corpo di compiere lavoro (rappresenta infatti la capacità di indurre un cambiamento nell'universo).
L'energia è una grandezza derivata del Sistema Internazionale ed è una grandezza estensiva; la sua unità di misura è il joule (simbolo: J):
Tutte le forme di energia, che vedremo in seguito, possono essere ricondotte a tre tipi principali: l'energia cinetica, l'energia potenziale e l'energia di massa.
Energia cinetica
L'energia cinetica è l'energia associata a un corpo in movimento; il suo valore numerico dipende sia dalla massa del corpo che dalla sua velocità, secondo l'equazione:
in cui:
- Ec è l'energia cinetica in joule (J);
- m è la massa del corpo in chilogrammi (kg);
- v è la velocità del corpo espressa in metri al secondo (m/s).
L'acqua di una cascata, una macchina in movimento o le particelle di un gas posseggono energia cinetica.
L'energia potenziale
L'energia potenziale (Ep) è l'energia associata alla disposizione di un corpo nello spazio; più in dettaglio, potremmo definire l'energia potenziale come una forma di energia posseduta da un corpo in relazione alla sua posizione o orientamento rispetto ad un campo di forze a lui riferite.Energia di massa
L'energia di massa (Em) è l'energia associata alla massa di un corpo; viene espressa dalla nota formula di Einstein:
Em = m · c2
in cui:
- Em è l'energia di massa in joule;
- m è la massa del corpo in kg;
- c la velocità della luce: C = 3·108 m/s.
È intuitivo associare l'energia a un corpo in movimento o a un un masso immobile che si trova sulla cima di una montagna (quest'ultimo ha una grande capacità di compiere un lavoro!); è bene però ricordare che anche una sostanza come la benzina possiede energia: infatti, se viene fatta bruciare in un motore, è in grado di fare muovere una macchina.
Quali altre forme di energia esistono?
L'energia è uno degli attributi della materia e può presentarsi sotto molteplici aspetti:
- energia meccanica,
- energia termica,
- energia chimica,
- energia nucleare,
- energia magnetica,
- energia luminosa,
- energia muscolare,
- energia elettrica,
- energia eolica,
- energia idroelettrica,
- energia fotovoltaica,
- ecc.
1) Energia meccanica
L'energia meccanica è una forma di energia data dalla somma tra l'energia cinetica e l'energia potenziale di un sistema.
2) Energia termica
L'energia termica è una forma di energia posseduta da qualsiasi corpo che si trova ad una temperatura superiore allo zero assoluto.
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3) Energia chimica
L'energia chimica è una forma di energia accumulata nei legami chimici.
4) Energia nucleare
L'energia nucleare è una forma di energia che viene liberata dal nucleo atomico in seguito a decadimento radioattivo o reazione nucleare.
5) Energia magnetica
L'energia magnetica è una forma di energia posseduta da un campo magnetico, come quello di una calamita.
6) Energia luminosa
L'energia luminosa è una forma di energia posseduta dalla luce.
7) Energia muscolare
L'energia muscolare è una forma di energia fornita dai movimenti della muscolatura scheletrica, umana ed animale.
8) Energia elettrica
L'energia elettrica è una forma di energia posseduta dalla corrente elettrica (o più in generale da tutte le cariche elettriche in movimento).
9) Energia eolica
L'energia eolica è una forma di energia posseduta dal vento (più in generale è l'energia cinetica posseduta da una massa d'aria in movimento).
10) Energia idroelettrica
L'energia idroelettrica è una forma di energia posseduta da grandi masse d'acqua movimentate dalla gravità. Per mezzo di centrali idroelettriche, è possibile trasformare l'energia idroelettrica in elettricità.
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