Gruppo solfonico
Generalità e proprietà del gruppo solfonico
Il gruppo solfonico è un gruppo funzionale caratteristico di alcuni composti sia organici che inorganici; ricordiamo che, in chimica, un gruppo funzionale è una parte della struttura di una molecola che ne determina la reattività ed è costituita da una sequenza prestabilita di elementi chimici.
Oltre al gruppo solfonico altri gruppi funzionali sono il gruppo carbossilico, il gruppo carbonilico, il gruppo amminico e il gruppo ossidrilico.
Qual è il gruppo solfonico?
Il gruppo solfonico è il gruppo caratteristico dei solfoni e degli acidi solfonici:
- il gruppo solfonico dei solfoni è il seguente: -SO2-
- il gruppo solfonico degli acidi solfonici è il seguente: -SO3H o o -SO2OH; tale gruppo viene detto anche idrossisolfonile.
A sinistra è rappresentata la struttura generale dei solfoni con in blu il gruppo funzionale solfonile; a destra è rappresentata invece la struttura generale degli acidi solfonici con in blu il gruppo funzionale idrossisolfonile.
Fra gli acidi solfonici della chimica inorganica il più importante è l'acido clorosolfonico (HSO3Cl). Gli acidi solfonici organici, di formula generale RSO3H, prendono nome dal radicale idrocarburico R presente; pertanto si hanno l'acido metansolfonico (CH3SO3H), toluensolfonico (CH3C6H4SO3H) ecc. Di importanza pratica è invece l'acido solfanilico (NH2C6H4SO3H).
Importanza del gruppo solfonico
Il gruppo -SO3H conferisce solubilità in acqua a molte sostanze e quindi ne accresce l'utilità; questa applicazione è particolarmente utile nella produzione di coloranti per fibre tessili e di alcuni indicatori, quali il rosso Congo e il metilarancio.
Gli acidi solfonici hanno anche applicazione come agenti emulsionanti, additivi per oli lubrificanti, antiruggine; di particolare importanza il loro uso, come detersivi, per esempio i sali sodici degli acidi alchilbenzensolfonici.
In sintesi organica, il gruppo -SO3H può essere sostituito dai gruppi Br o NO2 per trattamento con bromo o con acido nitrico.
Dagli acidi solfonici si possono preparare anche i solfocloruri corrispondenti, Ar-SO2CI, intermedi di larga applicazione.
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