Fosforescenza
Che cos'è la fosforescenza?
Con il termine di fosforescenza si intende un particolare forma di luminescenza che consiste nell'emissione di radiazioni luminose da parte di alcune sostanze solide, liquide o gassose quando vengono colpite da una radiazione elettromagnetica.
La caratteristica principale della fosforescenza, che la contraddistingue dalla fluorescenza, è dovuta ala fatto che il fenomeno di emissione di radiazione luminosa non è immediato e continua a manifestarsi anche al cessare dell'eccitazione.
Infatti:
- si parla di fluorescenza quando il tempo che intercorre tra assorbimento e riemissione dell'onda elettromagnetica è inferiore a 10-8 s;
- si parla di fosforescenza quando il tempo che intercorre tra assorbimento e riemissione dell'onda elettromagnetica è superiore a 10-8 s e può durare anche diverse ore.
Come la fluorescenza, anche la fosforescenza è dovuta ad alcuni tipi di molecole che - quando vengono colpite da radiazioni luminose - assorbono energia che le pone in uno stato eccitato.
Le molecole decadono successivamente dallo stato eccitato allo stato fondamentale riemettendo energia mediante una o più transizioni successive.
Tali transizioni comportano emissione di energia sotto forma di onde elettromagnetiche con frequenze inferiori a quelle della radiazione incidente.
Ricaduta dell'elettrone sullo stato fondamentale.
Come detto, la particolarità della fosforescenza è dovuta al fatto che l'emissione continua ad avvenire anche al cessare della radiazione eccitante.
Il ritardo nella diseccitazione può durare da pochi microsecondi a diverse ore, a seconda della sostanza, ed è inversamente proporzionale alla temperatura della sostanza medesima.
In presenza di raggi X o raggi UV il fenomeno della fosforescenza diventa più intenso.
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