Ciclo dell'acido citrico

Le otto reazioni del ciclo dell'acido citrico

Vuoi sapere che cos'è il ciclo dell'acido citrico?

Vuoi conoscere le otto reazioni coinvolte nel ciclo dell'acido citrico?

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Il ciclo dell'acido citrico (noto anche come ciclo di Krebs o o ciclo degli acidi tricarbossilici) non è altro che una serie di reazioni ad andamento ciclico per mezzo delle quali le cellule animali, vegetali e batteriche ossidano e decarbossilano fino ad H₂O e CO₂ gli intermediari metabolici che si originano dalla demolizione dei carboidrati, dei lipidi e dei protidi.

In tal senso il ciclo citrico rappresenta un mezzo comune a disposizione degli organismi viventi per degradare tutti i composti carboniosi provenienti sia dall'ambiente esterno (ad esempio dall'alimentazione negli animali superiori), sia dalla demolizione dei costituenti cellulari.

Le trasformazioni metaboliche che avvengono durante lo svolgimento del ciclo prendono il nome di metabolismo terminale perché sotto forma di H₂O e di CO₂ "terminano" le trasformazioni e vengono eliminati tutti i composti carboniosi indipendentemente dalla loro origine.

Negli eucarioti il ciclo di Krebs avviene all'interno dei mitocondri, mentre nei procarioti si svolge nel citoplasma.

ciclo dell'acido citrico

Schema del ciclo dell'acido citrico.

Va osservato che l'H₂O non si forma direttamente nel ciclo ma tramite reazioni strettamente collegate, dette di respirazione cellulare in cui, a causa della riossidazione degli enzimi ridotti nel ciclo, si, rende utilizzabile energia.

In tal modo il ciclo presenta fondamentale importanza fisiologica per il meccanismo con cui si produce e viene utilizzata l'energia all'interno degli organismi viventi.

Premesso che H₂O e CO₂ sono i composti che escono dal ciclo dell'acido citrico, il primo problema che si pone è quello di conoscere sotto quale forma gli intermediari del metabolismo glucidico, lipidico e rispettivamente protidico entrano nel ciclo.