Ossidante
Definizione di ossidante
Gli ossidanti sono sostanze chimiche in grado di cedere atomi di ossigeno in una reazione di ossido-riduzione.
In senso più generale gli ossidanti sono quelle sostanze che, in una redox, acquistando elettroni diminuiscono il proprio numero di ossidazione.
Una sostanza ossidante subisce quindi una riduzione.
In una reazione redox quindi si ha sempre una sostanza ossidante che si riduce e una sostanza riducente che si ossida.
La sostanza ossidante acquista elettroni mentre la sostanza riducente cede elettroni.
Esempi di sostanze ossidanti
Un ossidante molto utilizzato in chimica analitica e nell'industria chimica è il permanganato di potassio KMnO4 che in soluzione acquosa si dissocia nello ione K+ e nello ione MnO4−.
La semireazione di riduzione dello ione permanganato è la seguente:
MnO4− + 8H+ + 5e−→ Mn2+ + 4H2O
Esso, acquistando elettroni si riduce e si comporta quindi da ossidante (induce l'ossidazione di un'altra sostanza).
In ambiente alcalino il KMnO4 agisce riducendosi a biossido di manganese MnO2; in ambiente acido reagisce riducendosi a sale di Mn2+.
Ad esempio, reagendo in ambiente acido con l'acqua ossigenata (H2O2) dà luogo alla seguente reazione:
2 MnO4− + 6 H+ + 5 H2O2 → 2 Mn2+ + 5 O2 + 8 H2O
Permanganato di potassio solido.
Forti ossidanti sono anche il triossido di cromo CrO3, i cromati (come ad esempio K2CrO4) e i dicromati (come ad esemoio K2Cr2O7) che si riducono a sali del cromo trivalente.
Tra gli ossidanti viene ricordato infine l'ipoclorito di sodio NaClO, sostanza presente nella comune candeggina che, ossidando, si riduce a ione cloruro Cl−.
Il più importante ossidante esistenze in natura è senza dubbio l'ossigeno atmosferico, usato nella produzione di acido nitrico da ammoniaca e in molte altre sintesi.
L'ossigeno atmosferico è anche responsabile, assieme all'umidità presente nell'aria, della corrosione del ferro.
Il potere ossidante di una specie chimica è determinato dal potenziale standard di riduzione.
La posizione reciproca di due specie chimiche all'interno di questa scala indica quale delle due si comporta da ossidante nei confronti dell'altra.
Quiz sulle reazioni di ossido-riduzione
Li trovi qui: quiz sulle reazioni redox.
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