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Cattura elettronica

Processo di cattura elettronica

Con il termine di cattura elettronica si intende una trasformazione radioattiva dovuta alla reazione di un elettrone degli orbitali interni dell'atomo con un protone del nucleo atomico.

Dalla reazione dell'elettrone interno con il protone si ottiene un neutrone.

L'atomo in questo modo mantiene lo stesso numero di massa (viene consumato un protone ma si crea un neutrone) ma il numero atomico diminuisce di una unità.

A questo tipo di cattura elettronica segue l'emissione o di un fotone o di raggi X o di un elettrone Auger (per quest'ultima fenomeno si veda: effetto Auger).

Altro tipo di cattura elettronica

Per cattura elettronica si intende anche il processo secondo cui un atomo o una molecola acquistano un elettrone.

Quando un atomo o una molecola acquistino un elettrone assumono una carica negativa e diventano anioni.

Per capire questo concetto consideriamo un atomo neutro avente cinque protoni e cinque elettroni.

atomo neutro

Se l'atomo acquista un elettrone gli elettroni diventano sei mentre i protoni restano cinque.

anione

Dal bilancio totale delle cariche risulta che l'atomo ha una carica negativa in più rispetto alle cariche positive.

Di conseguenza l'atomo assume una carica complessiva negativa e diventa un anione.

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