La chimica in pillole

La Chimica è la scienza che studia le proprietà, la composizione e la struttura delle sostanze costituenti la materia; si occupa inoltre delle trasformazioni che queste subiscono e delle leggi che le regolano. Il continuo progresso delle conoscenze ha determinato una complessa suddivisione della scienza chimica in numerosi indirizzi che si differenziano notevolmente per gli scopi e le modalità teorico-pratiche di ricerca. Tradizionalmente la chimica viene divisa, in modo sommario, nei seguenti rami:

• chimica generale che tratta i principi e le leggi fondamentali della chimica e come tale è oggi sostituita dalla chimica fisica, pur conservando ancora valore propedeutico e didattico.
• chimica inorganica che si occupa delle proprietà e dei metodi di preparazione dei composti inorganici.
• chimica orgnica che studia i composti del carbonio che in origine erano ritenuti tipici del mondo vivente e non riproducibili sinteticamente. Sebbene questa limitazione sia da tempo caduta, rimane valida la divisione della chimica organica dall'inorganica date le particolari proprietà del carbonio e dei suoi composti.
• chimica fisica che ricerca i principi fondamentali della chimica utilizzando i metodi matematici e gli strumenti della fisica; si occupa in particolare delle trasformazioni chimiche e degli scambi energetici che vi intervengono, delle interazioni tra energia e materia; studia la struttura intima e le proprietà della materia allo stato atomico e molecolare.
• chimica nucleare che studia la sintesi degli elementi transuranici, le proprietà e le reazioni degli isotopi e i mutamenti che le reazioni nucleari portano alle specie chimiche.
• chimica teorica che si può considerare come un ulteriore sviluppo della chimica fisica di cui interpreta le leggi in base ai concetti della meccanica quantistica.
• chimica applicata che tratta le applicazioni della chimica ai più diversi campi della tecnica e dell'attività umana; si suddivide in numerosi rami:chimica agraria, merceologica, farmaceutica, metallurgica, terapeutica, ecc.
• chimica ambientale che si occupa dei problemi legati all'inquinamento e alla salvaguardia dell'ambiente.
• chimica analitica che si occupa dell'analisi quantitativa e qualitativa dei composti chimici e delle corrispondenti tecniche analitiche.
• chimica alimentare che si occupa dello studio degli alimenti e delle modificazioni chimiche che i costituenti degli alimenti subiscono.
• chimica industriale che studia i processi e gli impianti necessari per la produzione industriale di composti naturali e di sintesi.
• chimica macromolecolare che si occupa delle proprietà e delle applicazioni dei composti macromolecolari.